Il y a un million d'années, les premiers humains utilisaient les pierres comme outils-à une époque connue sous le nom d'âge paléolithique. Il y a 10 000 ans, les humains avaient commencé à affiner des outils en pierre, les transformant en récipients et en outils sophistiqués, ouvrant ainsi la voie à l’ère néolithique. Des fouilles archéologiques démontrent que, dans mon pays, on produisait de la poterie pratique il y a plus de 8 000 ans ; le laiton était fondu il y a plus de 6 000 ans ; de simples outils en bronze étaient utilisés il y a plus de 4 000 ans ; et des armes forgées à partir de fer météorique étaient fabriquées il y a plus de 3 000 ans. De plus, pendant la période des printemps et des automnes-il y a plus de 2 500 ans-nos ancêtres maîtrisaient déjà la fusion de la fonte, un exploit réalisé plus de 1 800 ans plus tôt qu'en Europe.
Au milieu du-19e siècle, l'avènement des technologies modernes de fabrication de l'acier-à foyer ouvert et à convertisseur a marqué la véritable entrée de l'humanité dans l'ère du fer et de l'acier. Parallèlement, le cuivre, le plomb et le zinc sont devenus largement utilisés, tandis que des métaux tels que l'aluminium, le magnésium et le titane ont ensuite émergé et trouvé des applications pratiques. Tout au long de l’histoire de l’industrie des matériaux, les matériaux métalliques ont toujours occupé une position dominante. En effet, les matériaux métalliques peuvent être décrits comme des témoins de toute la trajectoire du développement sociétal humain-une distinction inextricablement liée aux rôles centraux qu'ils ont joués au cours de chaque phase de transition de l'histoire humaine. En tant que l’un des tout premiers matériaux découverts et utilisés par l’humanité, les métaux ont, à tous égards, façonné le cours du développement historique de l’humanité. Depuis les premiers cas de forgeage de métaux pour fabriquer des armes de chasse jusqu'à notre existence actuelle-qui est totalement indissociable des métaux, il est évident que les métaux sont depuis longtemps profondément intégrés dans le tissu de la société humaine. Cela soulève la question suivante : quels rôles les métaux ont-ils joués dans le passé de la société humaine, et quels rôles joueront-ils dans son avenir ?
Dans le contexte de l'histoire de l'humanité, le rôle joué par les métaux a souvent servi de microcosme reflétant la nature même d'une époque spécifique-telle que l'âge néolithique, l'âge du bronze, etc. Fondamentalement, la principale raison pour laquelle ces époques sont désignées comme telles réside dans le fait que, au cours de chaque période respective, les humains ont découvert et développé un nouveau métal spécifique-un métal qui, à son tour, a largement déterminé la trajectoire du développement de la civilisation humaine au cours de cette période.
